RADIOTERAPIA PARA CANCER DE PULMÓN
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Datos sobre el cáncer de pulmón

• Según la Sociedad Americana del Cáncer, este año más de 170.000 estadounidenses se enterarán de que tienen cáncer de pulmón.
• La tasa de supervivencia de un año para cáncer de pulmón avanzó al 42 por ciento en 1998, superando el 34 por ciento registrado en 1975.

Factores de riesgo para cáncer de pulmón

Fumar incrementa considerablemente las posibilidades de desarrollar cáncer de pulmón.

• Otros factores de riesgo incluyen la exposición a sustancias como el humo de segunda mano, arsénico, radón, algunos químicos orgánicos, contaminación ambiental, asbesto (amianto) y tuberculosis.

Dejar de fumar

Los beneficios para la salud de dejar de fumar comienzan de inmediato.

• Dejar de fumar hace que el tratamiento para el cáncer de pulmón sea más efectivo.
• Dejar de fumar también reduce los riesgos asociados con cirugías, el riesgo de infecciones (como la neumonía) y mejora la respiración.
• Para saber cómo dejar de fumar, hable con su médico o visite www.smokefree.gov.

Síntomas del cáncer de pulmón

Algunos signos y síntomas del cáncer de pulmón incluyen:

• Neumonías y bronquitis recurrentes.
• Tos persistente, tos con sangre o falta de aire.
• Dolores en el pecho.
• Inflamación del cuello y la cara.
• Pérdida de peso inexplicable, cansancio o pérdida del apetito.

Diagnóstico del cáncer de pulmón

• Una radiografía de rayos x a menudo revela la existencia de un tumor y muestra su ubicación. Con otras pruebas como la tomografía computarizada y los exámenes PET, puede obtenerse información más detallada.
• Para saber con certeza si usted tiene cáncer de pulmón, se extrae tejido del pulmón y se analiza. Esto se denomina biopsia.
• La biopsia puede realizarse durante la broncoscopia, una prueba en la cual se inserta un tubo flexible e iluminado por la nariz o boca para explorar las vías respiratorias.
• La biopsia también puede realizarse con una aguja que se inserta a través de la piel directamente dentro del tumor bajo control tomográfico.

Tipos de cáncer de pulmón

Los dos tipos principales de cáncer de pulmón son el cáncer de pulmón de células no pequeñas y el cáncer de pulmón de células pequeñas.

• El cáncer de pulmón de células no pequeñas es el tipo de cáncer de pulmón más común. Generalmente crece y se expande más lentamente que el cáncer de pulmón de células pequeñas. Existen tres tipos de cáncer de pulmón de células no pequeñas: el carcinoma de células escamosas, el adenocarcinoma y el carcinoma de células grandes.
• El cáncer de pulmón de células no pequeñas es más común que el cáncer de pulmón de células pequeñas. Crece más rápidamente y tiene más probabilidad de expandirse a otros órganos del cuerpo.
• El cáncer de pulmón generalmente comienza en un pulmón. Sin tratamiento, puede expandirse a los nódulos linfáticos o a otras regiones del tórax, incluido el otro pulmón. El cáncer de pulmón también puede propagarse por metástasis (o extenderse) a los huesos, el cerebro, el hígado u otros órganos.

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